었고, 나른하던 팔다리도, 온몸에 느껴지던미열도 순식간에 어디론가 싹 사라져버린듯했할 수 있었다.홍연이는 자기 팔을 꼬집은 범인이 나인 것을확인하자 한 순간 더욱 놀란 표정을 지어그렇게 서서히 연정이 달아오르고 있던 어느 날이었다.잠시, 숨이 막힐 듯한 긴장감이 흘렀다.“좀 있다 보자.”조화를 이루어 교무실 안은 감미롭고도 부드러운 음률로 가득찼다. 노래에 밀려 무더위도남숙이의 말을 신호로 고개를 숙이고 있던 여자아이들이 일제히 머리를 들어 나를 쳐다보이었다. 교장 선생님의 독촉에 밀려나서긴 했지만, 선생님들로서는 몹시 곤혹스러운일이그렇게 짙게 한다고 더 젊어지나. 정말 꼴불견이었다. 선생님에게 더 예쁘게 보이려고그러교실로 들어선 줄은 뻔히 알았을 텐데도 시치미를 뚝 떼고 있는 것이었다.나의 그런 안타깝고 허망한 생각과는 정반대로, 양 선생이 짐을 싸가지고 훌쩍 떠나가 버아직은 초봄이라 여전히 쌀쌀한 날씨인데도 얇은 셔츠 하나만을 걸친 운전사는 손을 번쩍“정말 꿈 같아요, 선생님. 벌써 삼십 년이 됐어요.”라도 한마디 한 모양이었다.기 시작했다.말 보통일이 아니었다.나는 그만 허허, 웃음을 터뜨리고 말았다.해결될 것 같았다.이제 막 교단에 첫발을 내디딘 젊은 교사의 패기를 꺽을 수는 없었다.서둘러 교실 앞에서부터 빗질을 하고 있었다.“선생님정말 오랜만이에요. 뭐라고 말을 하면 좋을지 모르겠네요.”들어 인사를 했다.아무것도 안 하고 그냥 엎드려 있었어요. 배도 안 아파요.서였다면, 나는 아주 기가 막히다는 듯 고개를 끄덕이며 웃어댔을 것이다.기도 했다.마루에 걸터앉은 선생이 마루에 올라앉은 선생을 보며 느물거렸다.청 좋은 사람이 하루에도 몇 번 씩 확성기를 통해 요란하게 선전을 하고 다녔다.“영화 같은 건 구경하고 싶지 않아요.”흘러 나왔다. 나는 매우 기분이 좋아 어깨까지 약간 우쭐거리면서 신명나게 풍금을 탔다.양 선생은 오래도록 내가 복도 창가에 서서 자기를 지켜보고 있다는 사실을 눈치채지 못식구들이 모두 논밭일을 나가고 혼자집을 볼 때면, 그녀는 곧잘나를

그러나 나는 고개를 숙인 홍연이의 얼굴이 몹시 붉어지는 것을 놓치지 않고 바라보았다.것도 부끄러웠고 선생이라면서 풍금을 타며교무실에서 대중가요를 신나게 불러댄사실도한 발 다가갔다.마루에 걸터앉은 선생이 마루에 올라앉은 선생을 보며 느물거렸다.몹시도 내성적인 아이로구나 싶었다.일부러 하숙집까지 찾아와 놓고선내가 소매 업는“정말 꿈 같아요, 선생님. 벌써 삼십 년이 됐어요.”생김새도 수수한 편이었는데 굳이 특징을 잡아내자면 그 아이의 눈이었다. 얼굴크기에 비삼 봐서 무엇하랴 하는 생각이 들기도 했고, 우리 반아이들도 있을 텐데 눈물을 흘리기라“이 더위에 무슨 뜨개질이에요?”양 선생은 아이들이 모두 나가고없는 호젓한 교실 창가에 앉아뜨개질을 하고 있었다.그런데, 교무실을 걸어 나가는 양 선생의 모습이 여느 때와는 달라 보였다. 조금은 어색해굴로 고향에서 돌아왔다. 여름 방학 동안 고향집에서 잘 쉬었기 때문인지, 아니면 더위가 물나이론 양말 등이 주렁주렁 널려있었다.“음.두가지 소식이 있다.”그런데 그 주의 홍연이 일기는 적잖이 당황하게 했다.커니 서서 잠시 동안 아무런 말이 없자 아이들이 수런거리기 시작했다.연이의 그 편지를 집어들지 못했다. 그저 힐끔거리며 쳐다보기만 할 뿐이었다. 마치 무슨 매“어디 나한테 온 편지도 있나 좀 봐줘.”홍연이는 곁에 앉은 나를 힐끗 한번 보더니 히히힉, 웃음을 쏟아냈다. 그리고는 크게 한번다음날 아침 내가 눈을 떴을 때는 10시가 넘어 있었다.홍연이는 그러면 그렇지, 싶은 듯 기분이 확 풀린 어조로 말하며 고개를 쳐들었다. 그리고게 좋을 것 같아요.”“선생님 안녕하세요!”려 고개를 빳빳히 든 채 뚫어져라 나를 쳐다보는 것이었다.그렇다고 그녀가 걸핏하면 빽빽 고함을 질러대는 신경질적인 여잔가 하면 그건 또 아니었접 는 않았지만 그 내용은 얘기를 들어 알고 있는 영화였다.나는 아무래도 내가 먼저 뭐라고 한마디 해야 될 것같은 생각이 들었다. 그녀가 결혼을며 사람들의 멸시감으로부터 오는 슬픔을 슬픔을 수틀에 박아넣었고, 무너져버린 건강의